내면아이란? 어린시절 상처가 지금 내 감정에 미치는 이유

 

“괜찮은 척 해도 마음이 아파요.”
“왜 나는 작은 일에도 크게 흔들릴까?”
문득 이런 생각이 들었다면, 그건 지금 내 감정이 아닌 아주 오래전 ‘어린시절의 감정’일 수도 있어요.

사람은 누구나 어린 시절 한 조각의 상처를 품고 살아갑니다.
누군가에게 무시당했던 기억, 표현하지 못한 외로움, 혹은 너무 일찍 철들어야 했던 슬픔이 어른이 되어서도 ‘내면아이’라는 이름으로 남아 현재의 감정 반응에 영향을 미쳐요.

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내면아이는 나도 모르게 감정을 흔들어요

예를 들어 볼게요.
친구에게 무심한 말을 들었는데 하루 종일 기분이 안 좋아요.
연인이 잠시 연락을 안 했을 뿐인데, 왠지 버려진 기분이 들어요.

이건 현재 상황보다도, 과거에 “나는 중요하지 않다”는 감정을 이미 경험해본 내면아이가 반응하고 있기 때문이에요.

내면아이는 감정 트리거를 만들어 비슷한 상황에서 무의식적으로 튀어나오게 만듭니다.
특히 사랑받고 싶었던 시절, 충분히 표현하지 못한 감정들이 많을수록 그 감정은 어른이 된 나를 조종하죠.

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이 감정은 ‘지금’이 아니라 ‘그때’의 감정일 수 있어요

한 번쯤은 “왜 이렇게 유난스럽게 느껴지지?”라고 스스로를 자책해본 적 있지 않나요?

하지만 그 감정은 지금 이 상황보다도, 그때 내가 이해받지 못한 경험에서 시작됐을 가능성이 높아요.
‘내가 힘들다고 말하면 혼날 것 같아서 참고 있었던 그때’
‘울면 더 미움받을 것 같아서 울음을 삼켰던 그 순간’

이런 기억들이 쌓여 지금의 감정 조절을 어렵게 만들어요.

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그럼 어떻게 해야 할까요?

무작정 이겨내려 하거나 무시하기보단, 그 감정을 ‘해결하려 하지 말고, 알아봐주는’ 게 첫 걸음이에요.

• 🌿 감정에게 말을 걸어보세요
  “지금 내가 왜 이렇게 속상할까?”
  “이 감정은 몇 살 때의 나에게서 온 걸까?”
• 🌿 마음 일기를 써보세요
  하루를 돌아보며 어떤 상황에서 감정이 크게 흔들렸는지 써보면
  감정의 뿌리를 조금씩 볼 수 있게 돼요.
• 🌿 감정을 해석하지 말고, 느껴보세요
  “내가 너무 예민해서 그래”가 아니라
  “나는 지금 외로운 것 같아”라고 감정 그 자체를 인정해주세요.

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마지막으로, 내면아이에게 해주고 싶은 말

내면아이는 완벽해지기를 바라지도 않고
누군가에게 사랑받기 위해 애쓰지 않아도 괜찮다고 말해주길 기다려요.

그저 “그때 힘들었지, 지금은 내가 알아”라는 말이면 충분해요.

우리 모두는 어린 시절 상처를 품고 살아가요.

하지만 그 상처를 돌볼 수 있다면, 지금보다 훨씬 안정된 감정 속에서 연애든, 인간관계든 더 건강한 나로 살아갈 수 있어요.

내면아이를 이해하는 것, 그건 결국 지금의 나를 더 잘 아는 일입니다.